膝の痛みは関節や軟骨が原因になるだけでなく、膝にある靭帯が原因で引き起こされる場合があります。膝には関節の内側と外側、そして中心に、内側側副靭帯と外側側副靭帯という２本の靭帯が、十字靭帯という交差して存在する靭帯の合計４本の靭帯があります。
この4本の靭帯は、関節が不安定にならないように膝の関節を固定する働きがあります。この靭帯に大きな力が加わって、部分的やもしくは完全に切れてしまうと、膝靭帯損傷になって膝に痛みを伴います。
膝靭帯損傷は通常4本の靭帯がそれぞれ単独で起こしますが、まれに、複数の靭帯が同時に切れてしまう複合損傷となってしまう場合もあります。4本の靭帯のうち、切れやすいのは内側側副靭帯と前十字靭帯で、次に後十字靭帯が切れやすく、外側側副靭帯が切れることはほとんどないと言われています。
内側側副靭帯は膝が外側に反るのを防いでいて、外側に大きく反ったり、つよく回転する力がかかることで切れやすくなってしまいます。前十字靭帯はモモが前方へ移動したり、前内に回転するのを防ぐ働きのある靭帯で、モモが強く引っ張られたり、強い力がかかることで切れてしまいます。
靭帯はもともと筋力が弱い女性の方が、男性よりも切れやすく、バスケットボール、サッカーといったスポーツの最中に切れてしまう事が多くあります。
男性はこれらのスポーツで、他のプレーヤーと激しく接触した場合などに靭帯がきれる事があり、女性は特に接触しなくても切れてしまう事があります。切れた靭帯は、ギプスなどで固定し安静にしている事で再生させる事ができます。
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