腸脛靭帯症は膝の関節が、屈伸や捻りなどの動作によって膝周囲の靭帯や軟骨が傷つけられて痛みが生じる症状です。腸脛靭帯症はランナー膝ともいい、特に陸上の長距離選手に多くみられます。
膝蓋骨という円形の骨は、膝の皿ともいいますが、膝周囲の靭帯や腱などがつながっていて、正常な状態であれば上下に動いても、大腿骨に触れることはありません。しかし、腸脛靭帯は、膝を動かすと膝蓋骨が太ももの骨にあたってこすれてしまい痛みが生じます。
腸脛靭帯症は、膝が屈伸運動をするときに外側に痛みが生じるので、膝を屈伸することで摩擦を起こさないようになり、膝を伸ばしたまま歩くようになる傾向があります。長距離選手の他に、 O脚の人にも起こりやすいとされています。
膝の屈伸運動による膝関節の使いすぎが原因なので、治療にはまず安静にして膝を動かさないようにする必要があります。症状が進行すると、膝部分だけでなく太ももやふくらはぎにも、張りや痛みを感じるようになります。
腸脛靭帯症は安静にして、患部を冷やしたり、マッサージを行う事で徐々に回復していきますが、腸脛靭帯症であると自分で判断し、適切な治療を行わないと大変な事になります。
腸脛靭帯症は、外側半月板損傷や、円板状半月断裂、変形性膝関節症などの症状にも似ているので、本来は違う関節炎であったり、腸脛靭帯症と併発して他の関節炎が生じている可能性があります。
屈伸だけでなく正座等も痛くて困難な場合や、屈伸運動に異音が生じるなどの場合は、自己判断せずに医師に診察してもらいましょう。
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