膝蓋軟骨軟化症は、膝の皿と太ももの間にある軟骨が軟化して、変形してしまう病気です。特に青年期の若者に膝蓋軟骨軟化症は多くみられ、ジョギングなどの運度を行っている非場合は、発症しやすいと言われています。
膝蓋軟骨軟化症の原因は、膝蓋骨がずれる事が繰り返されて生じると言われています。膝蓋骨がずれると膝を曲げる屈伸の際に、膝の軟骨が他の骨と摩擦を起こして痛みが生じます。
膝蓋軟骨軟化症の症状は、鈍くうずくような鈍痛が、膝周囲や膝の裏側に生じます。特に、階段の上り下りや、走るといった動作を行うと酷く痛みを起こします。膝蓋軟骨軟化症では、長時間にわたって座っている事も症状の悪化に繋がります。
膝蓋軟骨軟化症の治療では、大腿四頭筋という太ももの筋肉を強化する運動が有効です。大腿四頭筋をきたえるには、膝の関節を伸ばしたり曲げたりするのが効果的で、ストレッチ運動で膝の柔軟性を高める事が出来ます。
ただし、運動によって痛みが酷くなる場合は、安静にして運動は控えましょう。膝の使いすぎが原因とされているので、長距離ランナーに多くみられる傾向があります。また、膝関節の脱臼や、Ｘ脚やＯ脚などの生まれつきな関節の歪みを持つ人も発症しやすいとされています。
膝の軟骨が軟化して変形しているので、膝に力を入れにくくなり、歩行が困難になります。治療は、膝を休めることが重要で、運動をしている人は運動を休んで、患部に負担をかけないようにします。
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