コンドロイチンはネバネバした食品に多く含まれており、美肌成分として有名なヒアルロン酸の仲間であるムコ多糖類です。
主に植物性のネバネバした食品では山芋やオクラ、納豆などに含まれ、動物性の食品では高級食材として有名なフカヒレや、軟骨といった食品にも含まれています。
コンドロイチンは食品だけでなく、もともと人の体内にも存在しており、成長期や青年期には盛んに合成されているので、活発に運動を行っても特に痛みは生じません。しかし、体内のコンドロイチンは加齢によって生産量がどんどん減少していき、膝などの間接痛の原因になります。
体内のコンドロイチンの減少は、関節の軟骨を減少させて、痛みを引き起こして歩行を困難にさせたり、炎症を起こす事もあります。失われたコンドロイチンは、体内でまた活発に生産することが出来ないので、食品などで外から補う必要があります。コンドロイチンを補うことでその働きを復活させて、関節の痛みを緩和して、損傷してしまった軟骨を再生する事も出来ます。
コンドロイチンは軟骨を再生する効果が期待されており、関節痛に悩むほとんどの患者の症状を改善する事が可能であると言われています。コンドロイチンは骨と骨の間で、潤滑油的な働きを持つだけでなく、炎症を抑えて症状を鎮静化する働きもあるのです。
特に、加齢による関節痛は、コンドロイチンの分泌量が減少したことで軟骨が摩擦を起し、骨が変形しています。骨が変形した関節痛は、中高年に多く見ることができ、特に肥満傾向にある人は悪化しやすいとされています。膝は体重がかかって負担の大きい部分なので、加齢で関節が痛み出す前にコンドロイチンを摂取して不足をおぎなってやる必要があります。
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