ヒアルロン酸はアミノ酸の一種のムコ多糖で、動物の結合組織や体液中に主に存在し、生体内ではタンパク質と結合して水分量を調整して保湿機能を保ちます。
軟骨細胞の分化や増殖といった代謝を促し、細胞同士をヒアルロン酸の粘着性で接着する働きの他に、軟骨組織への栄養の補給や、腸での脂肪成分吸収の抑制、さらにアレルギーの反応の抑制や胃瘍性大腸炎の治癒、ガン細胞の増殖抑制の働きがあると言われています。
ヒアルロン酸は特に肌の真皮に多く含まれていて、ヒアルロン酸は水分と一緒になることで粘着性を示し、１gで水６Lを保水する事が出来るといわれています。ヒアルロン酸は真皮だけでなく体中の水分のある部分に存在し、膝の関節部分の関節液にも多く存在しています。
ヒアルロン酸は、関節の動きをなめらかにし、損傷した場合に炎症を抑えて細胞の再生を促す働きがあります。また、膝の関節では衝撃を吸収するクッションの役割があり、の歩く際の衝撃等をやわらげています。
体内のヒアルロン酸は、加齢とともに減少してしまう傾向にあり、50歳を過ぎると体内のヒアルロン酸量は子供の時の1/20に減少していると言われています。
失われてしまったヒアルロン酸は、体外から補う必要があり、ヒアルロン酸注射などで体に補う事ができます。ヒアルロン酸は、古くから関節痛の痛みを和らげる働きが期待され、医療現場では使用され続けている膝の関節痛の緩和に確かな効果があります。
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